Mausolée de l'empereur Quin Shi Huandi (3e siècle av. JC)


3 chevaux Xan Shaanxi de l'armée en terre cuite de Qin




Le mausolée de l'empereur Qin  se trouve а proximité de la ville de Xi'an, dans le Shaanxi. Il comprend d'une part le tombeau de l'empereur Qin Shi Huangdi (IIIe siècle av. J.-C.), non encore fouillé, d'autre part les fosses où l'on a trouvé, à partir de 1974, les vestiges ensevelis de milliers de soldats de terre cuite formant ce qu'on a appelé l’armée de terre cuite ou armée d'argile. L'ensemble s'étend sur environ 56,25 kmІ1.
La tombe est recouverte par un tumulus haut de 115 mètres. On en connait le contenu légendaire grâce au récit de Sima Qian. En 1914, а l'occasion d'une expédition archéologique, Victor Segalen avait livré une description détaillée de l'aspect extérieur du tombeau.
А environ 1 500 mètres se trouvent les fosses contenant quelque huit mille statues de soldats, statues qui ont quasiment toutes un visage diffйrencié, et de chevaux en terre cuite datant de 210 av. J.-C. et qui sont tous différents les uns des autres. C'est « l'armée enterrée », destinée à garder l'empereur défunt. Ces statues furent cuites dans des fours à une chaleur d’environ 900 °C. Des couleurs minérales étaient appliquées après cuisson sur les statues, ce qui, tout en les individualisant davantage, permettait de distinguer par la couleur dominante les différentes unités de cette armée.Le site a été ouvert au public à l'occasion de la fête nationale chinoise en 1979.
L'armée de terre cuite a été inscrite le 11 décembre 1987 sur la liste du patrimoine mondial de l'humanité établie par l'UNESCO.
Pays/territoire : Xi'an, Shaanxi, Chine

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