Edmé Bouchardon (1698-1762)

 Edmé Bouchardon (1698-1762), Etude de tête de cheval

Le sculpteur et dessinateur réputé Edmé Bouchardon fut l'élève de Guillaume Coustou avant d'obtenir en 1722 le prix de Rome avec un relief ayant pour sujet Gédéon choisit ses soldats en observant leur manière de boire. Il part ensuite en 1723 se perfectionner à l'Académie de France à Rome où il resta neuf ans. au même moment que le sculpteur Adam, et présenta un projet pour la fontaine de Trévi. Il profita également de son séjour pour réaliser une copie du Faune Barberini.
 À son retour en 1732, il obtint immédiatement un logement au Louvre, un privilège accordé a quelques  artistes seulement. Il est nommé sculpteur du roi en 1732, obtint l'agrément de l’Académie en 1733 avant d'être reçu en 1744. Enfin, il en devint professeur en 1745.
On lui connaît une cinquantaine de statues. Parmi ses réalisations majeures, on compte notamment la fontaine de la rue de Grenelle. Elle illustre son intérêt pour la problématique de cet élément urbain, qu'il avait développé dans son projet pour celle de Trévi. Il commence également la réalisation d'une Statue de Louis XV pour la place de la Concorde, statue jamais achevée (dessins ci-dessus). On le considère comme un point d'équilibre entre la sévérité de l'Antique et la grâce du naturel rocaille. Il est également vu comme un précurseur du néoclassicisme en sculpture. On conserve de nombreux dessins et esquisses de sa main, essentiellement des sanguines.


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