Sébastien Bourdon (1616-1671)

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Sébastien Bourdon (1616-1671) - Portrait équestre de la reine Christine de Suède (1653) Musée du Prado

Le peintre protestant Sébastien Bourdon originaire de Montpellier en France, excelle très tôt dans sa carrière dans tous les genres, réalisant des bambochades ou des scènes de bataille, au goût d’une clientèle parisienne séduite par sa riche  palette riche en couleurs.
En 1652, il est invité par la reine Christine de Suède  à Stockholm pour peindre son portrait . Elle le nomme  immédiatement son premier peintre et lui commande de nombreuses toiles.  

Elevée comme un garçon , par des parents négligents et nevorsés, la reine Christine  de Suède  (1626-1689)  avait un physique ingrat. Elle était de petite taille (1,52 m), avec un  visage aux  traits irréguliers, bien que ses yeux bleus donnaient à son regard un éclat métallique qui pouvait séduire. Élevée à la dure,  elle affecte une apparence négligée et s'astreint à gommer toute féminité dans la façon de s'habiller et dans son comportement. Rebutée par les liens du mariage, les chroniqueurs de son époque lui prêtent plusieurs amants, et des expériences homosexuelles.
Intelligente, elle était  aussi très   cultivée au point de passer pour un des grands esprits de son temps ; elle correspondait  régulierement avec de nombreux savants et hommes de lettres tels que Descartes, Blaise Pascal, Gassendi, Leibniz ou Spinoza. Elle parlait plusieurs langues, dont le français, langue de l'élite européenne, qu'elle maîtrisait parfaitement. Elle était orgueilleuse, hardie, excentrique, faisant preuve politiquement d'une certaine duplicité. Sur le plan religieux, elle eut une attitude tolérante, non dogmatique, le contraire d'une dévote. Elle était également considérée comme une pionnière du féminisme, avec ses contemporaines Madeleine de Scudéry et Madame de Maintenon.
Et, bien entendu, elle fut une cavalière renommée.

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