A l'oreille des chevaux

Maerten de Vos (1532-1603),  Licorne Le peintre flamand Maarten de Vos, spécialiste reconnu en son temps de sujets religieux, de portraits les deux genres picturaux les plus nobles, fut aussi un grand peintre de sujets allégoriques et c'est, à ce titre qu'il dessina, grava, ou peignit plusieurs licornes, créature dont la représentation était très en vague à son époque.  Bien que controversée, l'origine de cette créature légendaire résulte de l'interprétation de descriptions d'animaux exotiques issue des récits d'explorateurs et notamment de tentatives de représentations de  rhinocéros et d'antilopes. Les premières représentations attestées d'animaux unicornes remontent à la civilisation de l'Indus. Le récit sanskrit d' Ekasringa et les routes commerciales pourraient avoir joué un rôle dans leur diffusion vers le Proche-Orient. L'existence de la Licorne, sous le nom de  monocéros , est connue en occident depuis l'Antiquité grecqu...

Philips Wouwerman (1619-1668), A Mounted Grey Horse Being Schooled in Piaffe, The MET Philips Wouwerman (1619-1668) est un peintre graveur du siècle d'or néerlandais, dont il est l'un des artistes les plus prolifiques et les plus polyvalents. Ses toiles furent  très recherchées de son vivant et plus encore au siècle suivant, en particulier dans les cours de Louis XIV et de Charles IV.  Il est connu pour son habilité dans la représentation des chevaux de toutes races, en mouvement, représentations solennelles ou beaucoup plus quotidiennes et modestes. Partout en Europe, des collections princières ou nationales témoignent encore de cette admiration pour son oeuvre. 

René Princeteau (1843-1914), Cheval  et chiens Le peintre animalier français René Princeteau, né dans une riche famille de notables de la région de Toulouse, est sourd de naissance. Il étudie à l'Institut national de jeunes sourds de Paris. Après avoir suivi des cours de sculpture à Bordeaux avec Dominique Fortuné Maggesi, il s’inscrit en 1865 à l’Ecole impériale des beaux-arts à Paris, où il étudie sous la direction d’Auguste Dumont.  Il loue un atelier au 235 de la rue du Faubourg-Saint-Honoré. Ami d’Alphonse de Toulouse-Lautrec, il a d’abord comme élève son frère Odon puis devient le premier maître d'Henri de Toulouse-Lautrec dès 1871. Pendant la Guerre de 1870, il s'engage dans l'artillerie de l'armée de la Loire. Le peintre accumule alors dans ses carnets beaucoup de notes et de dessins. Il accède à la notoriété avec ses peintures de chevaux au Salon de 1885. Il réalise de nombreux tableaux de chasse à courre, de courses, ainsi que des paysages et de...

Philips Wouwerman (1619-1668),  Falconers Return Home  Philips Wouwerman (1619-1668) est un peintre graveur du siècle d'or néerlandais, dont il est l'un des artistes les plus prolifiques et les plus polyvalents. Ses toiles furent  très recherchées de son vivant et plus encore au siècle suivant, en particulier dans les cours de Louis XIV et de Charles IV.  Il est connu pour son habilité dans la représentation des chevaux de toutes races, en mouvement, représentations solennelles ou beaucoup plus quotidiennes et modestes. Partout en Europe, des collections princières ou nationales témoignent encore de cette admiration pour son oeuvre. 

Herbert Ponting (1870-1935), Captain Lawrence Oates et les pony de Mandchourie à bord  du Terra-Nova, 1910 Royal Collection © Her majesty the Queen  Herbert George Ponting est un photographe anglais surtout connu comme le photographe (et le cinéaste) de la tragique expédition Terra Nova (1910-1913) vers l'Antarctique pendant laquelle l'explorateur Robert Falcon Scott trouva la mort.   Robert Falcon Scott, qui a débarqué en décembre dans la mer de Ross avec 19 poneys de Mandchourie, 30 chiens et trois véhicules à chenilles, est retardé par ses poneys, précisément, qui sont inadaptés aux conditions climatiques. Il meurt à seulement 17 km d'un dépôt de nourriture. Son corps et ceux de ses quatre compagnons seront découverts un an plus tard, accompagnés de leurs derniers écrits. La majeure partie des photographies et des documents de cette expédition font aujourd'hui partie des collections royales de la Reine Elisabeth II.  Un film de l'expédition qui rassemb...

Frederic Remington ( 1861-1909), The Flight, 1905, Musuem of Fine Arts, Houston  Frederic Sackrider Remington fut un peintre, dessinateur et sculpteur américain qui se spécialisa dans la description de l'Ouest américain. Né à Canton, dans l'Etat de New York, il passa son enfance à chasser et à monter à cheval tout en commençant à réaliser quelques croquis et dessins.  Il a suivi des cours d'art à l'université de Yale, où il trouvait le football et la boxe plus intéressants que l'art. А la mort de son père, il devient employé de bureau et s'établit à Albany.  Puis il fait son premier voyage dans l'Ouest et devient  "homme d'affaires"  à Kansas City. En 1884, il se marie avec Eva Caten et étudie à la Art Students League de New York. Dans la foulée, il publie ses illustrations et ses dessins dans des publications telles que le  Collier's Weekly  et H arper's Magazine. Alors qu'il est devenu mondialement célèbre pour ses descr...

Adam Franz van der Meulen (1632-1690) , Louis XIV pendant le siège de Besançon, 1674, Hermitage museum  Adam François van der Meulen est un maître de la peinture militaire dont le pinceau fait assister, entre autres, aux étapes de la conquête des Flandres par Louis XIV.  Ici, il représente le roi de façon très solennelle, le mouvement du cheval royal demeurant assez convenu et figé.

Franz-Adam (1815-1886), Jument et son poulain. Franz Adam est un peintre et lithographe allemand connu pour ses scènes de batailles et ses portraits de chevaux. Pendant la première guerre d'indépendance italienne de 1849, à laquelle il assiste aux cotés de l'empereur François-Joseph Ier d'Autriche, il dessine ses premières études de champs de bataille qu'il publie en lithographies dès 1850. C'est ainsi qu'il peint  La bataille de Custoza  (1848) et  La bataille de Timișoara   de même que  plusieurs portraits équestres grandeur nature. Après avoir assisté à la Campagne d'Italie de 1859 dans le nord du pays, il s'installe à Munich, où il peint  La bataille de Solférino  et l e Retrait des Français de Russie . Après la guerre franco-allemande de 1870, il s'intéresse beaucoup à un genre nouveau : la peinture sportive... et notamment la peinture des chevaux de course. Sa peinture prend dès lors un nouvel essor et ses portraits de chevaux...

Raffaello Sanzio  dit Raphaël (1483-1520, Saint Georges combattant  le dragon (1503-1505) Musée du Louvre, Paris Si Raphaël peint toujours ses chevaux «  obèses et de couleur claire  »  comme le fait Salvator Rosa ou même Uccello, c'est sans doute pour plaire à la maison de Médicis qui fut l'un de ses principaux mécènes, sans oublier, bien sûr, le duc d'Urbino, Frédéric III de Montefeltro, l'un des plus célèbres princes protecteur des arts de la Renaissance. Contrairement à un grand nombre de peintres de son époque, le style de Raphaël se caractérise par une utilisation presque égale du dessin et de la couleur où ne l'un ne domine jamais l'autre. Raphaël  est aussi précis dans le trait que dans la répartition des couleurs ou que dans le point de fuite.  On oppose volontiers la «  grazia  » (grâce) et la «  dolce maniera  » (manière douce, style élégant) de Raphaël à la «  terribilità  » (style puissant et tortur...